よみふぁみ

いつも記者ブログをご覧いただき、ありがとうございます。
記者の大西秀雅です。

さて、今回は、4月24日（金）に運行が始まる南海電鉄の新観光電車「GRAN（グラン）天空」が一足早く報道陣に公開されるということで、河内長野市にある同社千代田工場に行ってきました。

2025年春に、南海電鉄の“仲間入り”をした泉北線で通勤している当方にとっては、「日常使いの沿線に観光列車って？」と正直、最初はピンときませんでした。
ところが調べてみると、「GRAN天空」が走る高野線、とりわけ橋本駅―極楽橋駅間（約20km）は実にユニークな区間なんです。

高野山への参詣路線で、標高差はなんと約450m。
急勾配と急カーブに加えて24ものトンネルが続き、美しい山並みを走る日本でも有数の山岳路線なんです。
2009年から同区間だけを往復していた観光列車「天空」が2026年3月20日で定期運行を終え、その後継として「GRAN天空」がデビューするというわけなんです。

難波―極楽橋を1時間30分で

いつも使っている鉄道に日本有数の山岳路線があることを知ると、急に乗ってみたくなるのも人情です。
先代の「天空」は一部区間（橋本駅―極楽橋駅）だけの運行でしたが、「GRAN天空」は大阪・難波駅―極楽橋駅間を1時間30分で結ぶといいますから、日常を忘れた列車旅が楽しめそうですね。

そんなことを考えるとテンションが次第に上がってきます。
ワクワクしながら、電鉄スタッフの案内でお披露目会場に入りました。

ところで、南海といえば南海グリーン――。
昔は通勤電車だけでなく、プロ野球・南海ホークスのユニフォームも緑色でした。
“伝統のグリーン”を身にまとい野村克也や杉浦忠ら往年の名選手らが本拠地・大阪球場で躍動した雄姿はオールドファンには懐かしい限りです。
“先輩”列車の天空もご覧のようにボディーに南海グリーンは入ってました。

南海グリーンならぬ、重厚感ある深紅のボディー

ところが――です！
今回ベールを脱いだ、南海電鉄が令和に贈る新観光列車「GRAN天空」がコチラ！

緑色ではなく、重厚感のある深い赤色なんです。
ところどころに金色が配され、羅針盤をモチーフにしたゴールドのエンブレムが輝きます。

「GRAN天空」のデザインを担当した、同社運輸車両部計画担当の赤阪真理子さんは「当初は緑色も候補に上がったんですが、高野山のシンボルともいえる巨大な多宝塔『根本大塔』に代表されるような赤色にちなんだのと、運行区間がなんば―極楽橋に延伸しましたので、街中にも山深い景色にもマッチした色合いになるように思い切って深紅にしました」と話します。

終着駅の極楽橋駅は霊峰・高野山へ行くケーブルカーの始発駅。
高野山周辺は2004年にユネスコの世界文化遺産に登録され、今や年間140万人が訪れる日本を代表する観光名所になっています。
なんば―極楽橋間を片道1時間30分で結び、1日2往復（※）します。
※平日は難波駅9:00と12:45発
※同 極楽橋駅10:46と14:58発

ホテルのようなバーカウンター！個性的な各車両

「GRAN天空」は、外観のデザインに加えて、2つの大きな特徴があります。
1つが4両編成の各車両がいずれも個性豊かなこと。
そしてもう1つが、イベントなどでの提供は除き、同社が約100年ぶりに車内で食事を提供するということです。

各車両の特長

1号車
（リラックスシート24席）
座席はリクライニングが出来るので移動は実に快適だそうです。

2号車
（ワイドビューシート　30席）
窓に沿って長いカウンターや、窓に向く座席も。高野山周辺の緑深い自慢の山並みがワイドに楽しめます。

3号車
（ロビーラウンジ）
ご覧のようにまるでホテルのような落ち着いたデザインのバーカウンターを備えています。
1、2、4号車の乗客が自由に移動して、この車両で軽食やお土産物などを購入できます。お手洗いも完備。

4号車
（グランシート、グランシートプラス　16席）
ゆったりとした4人掛けのソファやこだわりのテーブルをそろえ、豪華な雰囲気で大人の列車旅が楽しめるそうです。

地元食材を使ったオリジナル創作料理に舌鼓

3種類の創作料理セット

南海電鉄は1906年（明治39年）に食堂車を導入し、1929年に飲食の提供を廃止しているので、今回のサービスの復活は約100年ぶり。
メニューを監修するのは、沿線に店舗を構えるレストラン「Genji」の元川篤（もとかわ あつし）シェフです。
南大阪や和歌山の食材を使ったオリジナルの創作料理で、モーニングとランチ、アフタヌーンティーの3種類あり、発車時刻によってそのうちの1種類が提供されます。

モーニング
（対象列車＝難波駅平日9時発）
じゃばら、有田みかん、湯浅もろみ、地元野菜を使った6種類の小鉢を特製の「おかもち」で提供。
彩り豊かな2種類のサンド、生山椒と胡麻豆腐を使用したスープとのセットです。

ランチ
（対象列車　極楽橋駅平日10時46分発、難波駅平日12時45分発）
泉州蛸、じゃばら、有田みかん、河内鴨、紅南高梅、有田生山椒、湯浅もろみ、金山寺味噌、地元野菜を使った12種類の小鉢を同じく「おかもち」で提供。
季節の炊き込みご飯と土瓶蒸しがセットになっています。

アフタヌーンティー
（対象列車　極楽橋駅平日14時58分発）
紅南高梅、有田生山椒を使用したデザート6種、金山寺味噌、地元野菜を使ったセイボリー（軽食）3種 をケーキスタンドで提供。

どれもおいしそう！

南海がいっぱい詰まった「GRAN天空」で大人の列車旅をどうぞ

「GRAN天空」プロジェジュクトメンバーの一人で、同社運輸車両部営業担当の森椎菜さんは「和洋中の枠にとらわれない食事メニューは季節に応じて変わります。存分にお楽しみください。
また、各車両は座席の配置だけでなく、内装に一点ものの工芸品を使うなど、こだわっています。洗面ボウルも沿線で活躍する熟練した職人による錫製の手作り。高野山に自生している植物で色染めした、真田幸村らが技術を広めたと伝えられる和歌山県九度山町の伝統工芸品の「真田紐（さなだひも）」の展示もあります。ご乗車の折には車両間を自由に行き来してご覧ください。
このように『GRAN天空』は“南海電鉄”がいっぱい詰まった列車です。ぜひ、列車の旅をお楽しみください」と話します。

さらに詳しい情報は「GRAN天空」のホームページをご覧ください！
公式サイトはこちら

▼取材の様子は
動画でもご覧いただけます✨
クリックで動画再生📹

YouTubeでよみふぁみを
チャンネル登録

（記者／大西秀雅）