再訪西国三十三所番外「華頂山元慶寺」

2026.06.19 ● 再訪西国三十三所

番外
華頂山元慶寺

かちょうざんがんけいじ

御詠歌 ◆

待てといわば　いとも畏し　花山に
しばしと啼かん　鳥のねもがな

近江国から逢坂の関（おうさかのせき）を越えると山々に囲まれた小さな盆地の山科だ。渋谷街道を西へ進むと東山山麓の住宅街の奥に白壁で竜宮造りの鐘楼門が見える。

山門を入ると四季を彩る草木で整備された境内が広がる。宝形（ほうぎょう）造りの本堂には、薬師如来像や寺を開いた遍昭僧正の木像などが安置されている。本堂正面の両扉には、菊花の紋章が輝いていた。かつては七堂伽藍（がらん）を構える天皇の勅願寺でもあった。

寺は、17歳にして即位した花山帝が、宮中から押し出されるようにして身を寄せ落飾した舞台にもなった。花山法皇となり比叡山や熊野などで仏道の修行を積み、徳道上人が埋めたとされる宝印を掘り出し、各霊場に配る旅に出たとされる。
杉山良空副住職は「巡礼の目的は各人それぞれですが、本来は自分自身を見つめる修行の一つかと思います」と話している。