再訪 西国三十三所 第十七番札所「補陀洛山 六波羅蜜寺」

御詠歌 ◆

重くとも　五つの罪は　よもあらじ
六波羅堂へ　参る身なれば

清水さんから坂を下り、住宅街を進むと石欄に囲まれた境内に朱色が鮮やかな本堂が立つ。創建間もない頃は、南北は四条通から七条通まで、東西は東大路通から鴨川までもの広さがあったという。
 

寺の開基は、「市の聖ひじり」と呼ばれ庶民に慕われた空也上人。上人は、951年に都ではやった疫病退散のため、金色の十一面観世音菩薩ぼさつ像を刻み、車に安置して市中を引き回った。また小梅と結び昆布を入れて仏前に献じた茶を人々に飲ませ、念仏を唱えて鎮静させたという。配られた薬湯は今も「皇服茶」として伝わり、正月の三が日に授与されている。本堂にまつられている十一面観世音菩薩立像は、12年に1度の辰たつ年に開帳される。
 
川崎純性住職は「寺の信仰は千年以上続いていますが、社会情勢が寺を小さくしたのでしょう」と話す。
「彼を先とし我を後とする思いを我が思いとし、他を利し己を忘るる心を持って我が心とせよ」
川崎住職は「無関心、無感動が心をむしばみます。顔を見て表情を見て人の思いを感じなさい。よい人になろうと思わず、人のために役立つ人になろうと思うことです」と語る。寺に受け継がれている変わらぬ教えを胸に刻み、次の札所に向けて歩みを進めた。
 

（左）阿古屋塚   （右）清盛塚

撮影・文 ◆  土屋 功（つちやいさお）（読売新聞大阪本社）