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【 高知県版 】話題のスポット

北川村「モネの庭」マルモッタン

園内をモネの絵画と比較しながらガイドする町田さん

高知県東部の山間地にある北川村「モネの庭」マルモッタンは、印象派の巨匠、クロード・モネがこよなく愛したフランス・ジヴェルニーの「モネの庭」を同村が再現し、2000年4月にオープン。
今年で開園25周年を迎えた。暖かな風土になじんだ、彩り豊かな自然の空間は県内外から多くの観光客が訪れる人気スポットになっている。

同園はフランス芸術アカデミーの承認を受け、本場フランスの「モネの庭」以外で唯一「モネの庭」を名乗ることが許された庭園。雄大な太平洋を望む山の裾野に広がる約3万㎡の園内は、名作「睡蓮（すいれん）」が生まれた「水の庭」、パレットのように季節の花で彩られた「花の庭」、地中海沿岸の町・ボルディゲラの絵画をもとに北川村の「モネの庭」が独自に造園した「ボルディゲラの庭」で構成されている。「水の庭」は「睡蓮」の絵のごとく、池の中にスイレンが咲き、水面に木々の緑が写り込む。池の周りの散策道には絵画「睡蓮」のパネルが設置され、絵と庭が比較できる。

青いスイレンが咲く真夏の「水の庭」

同園チーフガーデナーの町田結香さんは「あたかもモネに雇われて、指示されているような気持ちで庭の手入れをしています」と説明する。池に繁殖する藻を除き、スイレンの葉が伸びすぎないように取り除くなど、一年中手入れを欠かさない。

色彩の調和に心がなごむ「花の庭」

◆ 庭は生きた芸術
7月から10月下旬になるとスイレンは次々と凜（りん）とした花を咲かせる。中でも真夏に咲く青いスイレンは日々の努力の結晶だ。町田さんは「熱帯性の青いスイレンは冷涼なジヴェルニーでは育成できませんでした。しかし、温暖な北川村では実際に咲かせることができました」と胸を張る。庭は25年の歳月の中で鳥や小動物たちが憩う場となった。

「ボルディゲラの庭」は折り重なるような石垣とヤシの木が印象的だ。「高温多湿な北川村で地中海沿岸の乾燥した風土を表現するため、土壌改良に力を入れました」と町田さん。

モネが描いた地中海の世界観を表現した「ボルディゲラの庭」

一角にある休憩所「リヴィエラの小屋」からは、かなたに太平洋を見晴らしながら、同村特産のユズを使ったジュースをはじめ、ドリンクや軽食が楽しめる。同園では十数人のスタッフが庭を手入れしている。花から種を取って植栽し、自然に順応させながら次々と花を咲かせる。「花の庭」はその集大成といえそうだ。町田さんは「庭は生きた芸術です。庭をキャンバス、花を絵の具に見立てて色彩実験をしたモネの絵を鑑賞する心地で眺めてほしい」と笑顔を見せた。
（エリアライター／黒田仁朗）