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Vol.27

プロ囲碁棋士・王　銘琬九段のインタビュー

今回は、プロ囲碁棋士・王 銘琬（おう・めいえん）九段のインタビューです。

囲碁ビギナーの読者には、そもそも「プロ囲碁棋士」がピンとこないかもしれません。囲碁では、一般のプレイヤーをアマチュアと呼びます。そして、プロ試験に合格した限られた人のみを「プロ囲碁棋士」と呼ぶのです。
 
王九段は様々なプロトーナメントで優勝しています。なんと、タイトルと呼ばれるトッププロトーナメントでも優勝経験があります。

７大タイトルは「棋聖」「名人」「本因坊」「王座」「天元」「碁聖」「十段」です。つまり７つしかトップの座はないのです。

なんやてー！？　それなのに、「本因坊」「王座」の２つも獲得したことがあるとな！？
ちなみに、「本因坊」は囲碁の家元の名前が由来です。「王座」は名前の通りキングを意味します。

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家元とキングのハイブリット・王 銘琬九段の囲碁ヒストリーをご覧ください。
 

自分ではタイトルが取れるような棋士ではないと思っていたので、タイトルを取ることができ、本当に幸運でした。長くやるとどこかで運勢が上がるときってあるんですよね。取れない方が普通だったのかもしれませんが、取れてよかったと思っています。

僕は父に教えられて囲碁を始め、14歳になる直前で来日しました。
当時台湾では、囲碁を学ぶ子供たちがプロを目指す方法は限られていて、本格的な囲碁の勉強をするなら日本に行くしかありませんでした。ただ、行きたいと言って誰もが行けるわけではなかったのですが、いろんな幸運が重なって日本に来ることができたんですよ。

普及に関わった最初のお仕事は、神保町の高齢者施設での入門教室でした。当時はまだ10代でしたね。たくさんの高齢者に囲碁を教えるため、既存の入門用教材を持って行ったのですが、とても使いにくくて。僕が子どもの頃には、たまたま囲碁のルールの解釈に熱心な人が周りにいたので、自分なりの考えを持つことができたのですが、何も囲碁の知識がない人に教えるには難しすぎたのです。「純碁」（※）を使ったらわかりやすいと気づいたので、囲碁の普及に関わる人や仲間には、その方法や考えを紹介しています。
　※純碁：囲碁を最も簡単に打てるように整理したゲーム

でも、自ら直接普及に携われるとは夢にも思っていなかったですね。
僕にとって普及のターニングポイントになったのは、アルファ碁というAIシステムの登場です。今までの囲碁棋士の一番の誇りは、人間が自ら技術的な最高点を創り出すということでした。ところがアルファ碁によって、AI技術が人間を上回るようになりました。

囲碁のAIを作らなければ、AI技術の発展はもっと時間がかかったのではないかと思います。つまり、囲碁はテクノロジーの象徴になったのです。そのことに自信を持ってもっと囲碁をアピールしたほうがいいと思います。

囲碁はね、皆さんが考えているよりも、ずっと“すごいもの”なんですよ。

そして、僕たち囲碁棋士は、より多くの人に囲碁を紹介することや、人の役に立つことが重視される時代に変わってきたのだと思います。

囲碁人口を60億人にすることが夢ですね。世界中全ての人が囲碁を打てるようになったらいいなと思います。
なかなか人から信じてもらえませんが、囲碁は誰でも絶対にできます。オセロができるなら囲碁もできると考えています。
オセロと違って、教える人が囲碁を難しく紹介しているから、本来ならば囲碁ができる人が、「私なんて、できません」と思い込んでしまうのです。
囲碁を一番覚えやすい形にして紹介するのは、ごく当たり前なことです。
どんな遊びでも、最初に細かく教えたってしょうがないですよね。遊んでいるうちに、「ねえ、これはどうなの？」って聞かれてからその時に教えていけばいいわけです（笑）。

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囲碁が強くて実力者の王九段。ところが、とても謙虚な姿勢で驚きました。
でも、謙虚とは「自信がない」とはちゃうねん。
今回の取材で、「本来なら囲碁をできる人ができないと思い込んでしまう」ことに深くうなずきました。自信がないけど英語で“I don’t speak English.”って話せる人の囲碁バージョンはあるあるです。この囲碁コラムの読者の皆さんは自信をもって「囲碁できます」と言ってください！

文/BENIO

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